Während europäische Städte auf Klimaneutralität hinarbeiten, unterstützen innovative Technologien, mutige Stadtstrategien und neue politische Maßnahmen die Geothermie als erneuerbare, skalierbare, lokale und unabhängige Lösung für die Fernwärmeversorgung.
Städte verursachen mehr als 70 % der weltweiten CO2-Emissionen. Die Welt kann nicht dekarbonisiert werden, ohne die Herausforderung der städtischen Nachhaltigkeit anzugehen.
Als Reaktion darauf hat sich die EU das ehrgeizige Ziel gesetzt, bis 2030 100 klimaneutrale und sogenannte „smart cities“ zu schaffen, von denen sich viele zu einer Reduzierung der CO2-Emissionen um 55 % verpflichtet haben. Eine große Herausforderung für die Dekarbonisierung der Städte ist deren Beheizung (und Kühlung). Bis zu 40 % der weltweiten energiebezogenen CO2-Emissionen entfallen allein auf das Heizen. Darüber hinaus sind Städte für rund 70 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich. Das bedeutet, dass die städtische Fernwärmeversorgung nicht außer Acht gelassen werden darf.
Die Umstellung auf sauberere, erneuerbare und nachhaltige Heizsysteme ist ein äußerst vielversprechender Weg für Veränderungen. Wien beispielsweise strebt an, bis 2040 zu 100 % erneuerbare Energiequellen für Heizung und Kühlung zu nutzen. Dies ist ein zentraler Grundsatz des Wiener Klimagesetzes, das Anfang 2025 in Kraft getreten ist. Ein ähnliches Ziel hat sich auch München gesetzt und strebt eine CO2-neutrale Wärmeversorgung bis 2040 an.
Doch woher soll die erneuerbare Energie kommen, die für den Betrieb dieser Heizsysteme erforderlich ist? Eine Antwort liegt direkt unter unseren Füßen.
Nutzung von Geothermie für Fernwärme
Bei der Fernwärme wird Wasser (oder eine andere sichere Energiequelle) aus einer zentralen Quelle erhitzt und über isolierte Rohre an mehrere Gebäude verteilt. Dies ersetzt einzelne Gas- oder Ölkessel und ermöglicht eine zentralisierte Kontrolle der Emissionen.
Traditionell werden Fernwärmesysteme mit Gas oder Kohle betrieben, doch Geothermie stellt eine erneuerbare Alternative dar.
Herkömmliche hydrothermische Systeme bringen heißes Wasser oder Dampf, das in porösem Gestein tief unter der Erde eingeschlossen ist, an die Oberfläche. Es wird dann direkt zum Heizen verwendet oder durch Turbinen in Strom umgewandelt.
Andere Systeme nutzen Konvektion, die Übertragung von Wärme durch verschiedene Flüssigkeiten, wobei Sole aus einem unterirdischen Grundwasserleiter gewonnen wird.
Innovative Fortschritte treiben die geothermische Heiztechnologie noch weiter voran. Die von OMV unterstützte Eavor-Loop™-Technologie ist beispielsweise ein geschlossenes Kreislaufsystem, das die Abhängigkeit von natürlichen Reservoirs beseitigt. Stattdessen verbindet es zwei vertikale Bohrlöcher mit horizontalen Abzweigungen durch heißes Gestein und erzeugt so einen Radiatoreffekt.
Herausforderungen und Komplexität
Trotz seines Potenzials steht die geothermische Energie vor Hindernissen. Hohe Vorlaufkosten, lange Explorations- und Bohrzeiten sowie Wärmeverluste bei der Verteilung bedeuten, dass sie vor allem als lokale Energiequelle rentabel ist.
Eine weitere Herausforderung sind die Bedenken der Öffentlichkeit, geothermische Aktivitäten könnten Erdbeben oder andere seismische Aktivitäten auslösen.
Mittlerweile gibt es jedoch eine Reihe innovativer Methoden, mit denen potenzielle Risiken identifiziert und gemindert werden können. Bei OMV setzen wir KI und andere neue Technologien wie Virtual Reality und digital vernetzte Geräte in unseren kohlenstoffarmen Energielösungen ein. Diese Technologien helfen dabei, Reservoirs zu modellieren, Bohrstandorte zu bestimmen, den Bohrprozess zu optimieren und vorausschauende Wartungsarbeiten an den Systemen durchzuführen.
Technologische Fortschritte und die steile Lernkurve, die mit geschlossenen geothermischen Projekten einhergeht, werden dazu beitragen, die Tiefenbohrung und die Infrastrukturkosten zu reduzieren.
Lehren aus den Erfolgen der Geothermie in Deutschland
Geothermie wird zu einem wertvollen Bestandteil des Instrumentariums zur Dekarbonisierung in ganz Europa. Deutschland ist dabei führend: München strebt bis 2040 ein vollständig erneuerbares Fernwärmesystem an. Dieses soll durch eines der größten Geothermie-Netzwerke Europas gespeist werden. Unterhaching, südlich von München, ist eines der ersten groß angelegten Geothermiesysteme in Deutschland.
Diese Projekte in Wien und München bieten einen Einblick in die kohlenstoffarme, skalierbare und in die Gemeinschaft integrierte Zukunft der geothermischen Fernwärme. Mit der richtigen Unterstützung und Investition ist die Geothermie bereit, eine bedeutende Rolle bei der Dekarbonisierung unserer Städte zu spielen und zu einer klimaneutralen Zukunft Europas beizutragen.
Eine kohlenstoffarme Zukunft für Städte
Gestützt auf die Forderung des Rates zur Förderung der Geothermie plant die Europäische Kommission Maßnahmen, die den Einsatz dieser Technologie beschleunigen sollen.
Parallel zu diesen Entwicklungen auf EU-Ebene hat Deutschland Diskussionen über ein Geothermie-Beschleunigungsgesetz aufgenommen, um Genehmigungsverfahren zu straffen und Bürokratie abzubauen.
Mit den richtigen politischen Maßnahmen, Technologien und Investitionen kann die Geothermie eine Schlüsselrolle bei der Energiewende in europäischen Städten spielen. Durch die Kombination von Geothermie mit anderen sauberen Heizungsoptionen können Städte zu klimaneutralen, widerstandsfähigen und energieeffizienten städtischen Umgebungen werden.